アルカリ洗浄は苛性ソーダ、界面活性剤等の化学物質を含むアルカリ溶液、アルカリ洗剤で洗浄する方法。
アルカリイオン水洗浄は苛性ソーダ、界面活性剤等の化学物質を含んでいない、アルカリイオン水で洗浄する方法。
アルカリイオン水による洗浄は、アルカリ洗浄と同様の洗浄効果で汚れを洗浄します。
両者の特性上の違いは表面張力がアルカリ溶液、アルカリ洗剤よりもアルカリイオン水の方が小さい傾向があり、このことは汚れや細部へのアルカリイオン水の浸透力の強さを示しています。
なぜアルカリイオン水には界面活性剤等が無くてもそのような効果が生まれるのかと言う事に関しては、多数の研究者が取り組んでいると思われますが、明快な作用機序はまだ示されていません。仮説の一つとしてはアルカリイオン水に含まれている界面活性作用を持つヒドロキシルイオン（H3O2–）の存在や、水素バブルの存在が考えられています。
アルカリイオン水は界面活性剤のような環境汚染物質を含まず高い洗浄力を持つため、環境対策として、アルカリ洗浄からアルカリイオン水による洗浄に切り替える方も増えています。